Ventajas y desventajas del aire comprimido

En aplicaciones neumaticas en la industria se trabaja con aire comprimido. Esto representa ciertas ventajas y desventajas, sobre todo, si se compara con la hidráulica y la electricidad.

VENTAJAS

• Económico: se puede conseguir como fluido de trabajo simplemente tomándolo de la atmósfera, lo que no implica costos
  

• Seguro: hay pocos riesgos de accidentes, porque no posee propiedades explosivas
  

• Abundante: se encuentra en grandes cantidades en la Tierra

• No contamina: el aire después de utilizado se devuelva al ambiente sin representar contaminación del medio
  

• Rápida respuesta; los actuadores pueden trabajar a altas velocidades
  

• No requiere líneas de retomo: a diferencia de otros medios como la hidráulica, éste no requiere volver al generador, sino que se devuelve al ambiente sin inconvenientes

• Fácil montaje y mantenimiento

• Fácil transporte

• La instalación es sencilla, rápida y limpia
  

DESVENTAJAS

• Humedad: el aire, al salir del compresor, puede tener una alta temperatura, lo que hace que al recorrer la línea de distribución se presente enfriamiento y se produzca condensación, traduciéndose en presencia de agua en las tuberías. Este es uno de los más graves inconvenientes que presenta el trabajo con aire comprimido, pues el contenido de humedad puede afectar los dispositivos de trabajo (actuadores, válvulas,etc.).

• Ruido: la operación de los elementos de trabajo ocasiona gran cantidad de ruido lo que obliga al uso de silenciadores en los escapes de las válvulas, incrementando costos. Esto no elimina todo el ruido, pero lo disminuye. También el compresor produce mucho ruido, razón por la cual se debe instalar en un lugar apartado del área de producción de la empresa.
  

• Limitación de fuerza: cuando se trabaja con aire comprimido no se logran fuerzas muy grandes, lo que obliga a utilizar otras alternativas como la hidráulica cuando se requiere aplicación de grandes fuerzas. La fuerza máxima es de 30000N, aproximadamente.

• Difícil detección de fugas: las fugas normalmente se detectan por el sonido que producen, pero en una industria hay gran presencia de ruido, lo que dificulta el poder determinar que hay presencia de fugas. Esto genera caídas de presión y disminución en el caudal, obligando al compresor a trabajar más tiempo incrementando los costos en el consumo de energía.
  

• Costosa producción: el compresor consume mucha energía, por eso se hace muy costosa la generación de aire comprimido

Tomado del libro Neumática Básica , cuyos autores son Luis Giovanny Berrío y Sandra Ochoa Gómez.