Un litro de luz

Una botella de plástico de un litro puede cambiarle la vida a muchísima gente en nuestro país, donde, según un estudio realizado por la ONG Un Techo para mi País, dos millones de personas viven en villas de emergencia. Sólo en Capital y Gran Buenos Aires hay casi 900 de ellas, donde 508.144 familias sufren la falta de luz eléctrica todos los días, teniendo que vivir en la oscuridad.

“Fue una toma de conciencia, darnos cuenta de que un rato del tiempo de cada uno puede hacer la diferencia en la vida de una familia”, dice Martina Sasso, que junto con tres amigos (Santiago Ortiz, Soledad Jorge y Matías Selva) fue responsable del nacimiento de Un litro de Luz en la Argentina, que promueve este sistema limpio, fácil y ecológico. 

El movimiento tiene el objetivo de iluminar las viviendas de manera accesible y ecológica. El proyecto, ideado por Alfredo Mosed en Brasil y desarrollado por el Massachusetts Institute of Tecnology (MIT), lleva luz natural a las casas de gente de bajos recursos. Utilizando una botella de un litro, agua y unas gotas de lavandina, se ilumina una vivienda como con un foquito de 55 watts.

Se utiliza una botella transparente de plástico rellena con agua purificada y lavadina, que se inserta en orificios abiertos en los techos para aprovechar la luz exterior durante el día. De esta manera, se alumbra de manera natural las casas sin acceso a la electricidad.

“El elemento principal (la botella de plástico), es también basura. La idea es recolectarlas, utilizarlas en las instalaciones y contribuir con el medio ambiente de la zona”, explica Sasso.

Otro beneficio es la seguridad. “Los hogares que no cuentan con acceso a alumbrado, normalmente utilizan conexiones informales de electricidad, velas, lámparas de kerosene u otros dispositivos similares que contaminan el aire dentro de la vivienda. La botella solar evita intoxicaciones y posibles incendios”, informa la agrupación Un litro de Luz de Perú.

El mismo estudio señala: “Las viviendas son normalmente módulos de una sola habitación, sin ventanas ni acceso a luz solar, que utilizan una bombilla eléctrica durante el día”. De modo que estas instalaciones constituyen un ahorro para las familias que usan conexiones eléctricas”.

Sasso destaca que en la Argentina “existen poblaciones y pueblos aislados que no tienen tendido eléctrico. Dado las altas temperaturas, las casas en el norte de nuestro país no poseen casi ventanas, disminuyendo así la calidad de vida. La mujer y los niños son los más perjudicados. Esta situación también se da en el Delta”.

Los creadores de Un litro de Luz Argentina conocieron el proyecto en 2011, mientras miraban páginas de Internet. “Vimos un video sobre lámparas solares en Filipinas y nos dimos cuenta que la situación acá era igual a la de allá”, dice Sasso.

El movimiento comenzó como una idea de Alfredo Moser, un mecánico de San Pablo, a quien en 2002 y a partir de los cortes de luz en Brasil, se le ocurrió utilizar una botella de agua para refractar la luz solar y así iluminar su taller durante el día.

Luego, el concepto fue tomado y desarrollado por un grupo de estudiantes del Massachusetts Institute of Tecnology (MIT) y, después, la ONG My Shelter Foundation creó el movimiento internacional Un litro de luz.

Esta agrupación fue la que impulsó el proyecto en Filipinas, donde instaló la lámpara solar en 28 mil hogares y cambió la vida de 70 mil personas solamente en Manila.

Actualmente, se encuentra en India, Indonesia, Suiza, Brasil, México, Perú, Colombia, Egipto, etc.

Sasso y sus compañeros se pusieron en contacto con las otras filiales de Un litro de luz. “Hablamos con ellos, entre ellos con la gente Brasil, la que tiene más antigüedad en este sistema. Perú y Colombia para ese momento se estaban organizando. También hablamos con la ONG Litter of Light, en Filipinas, para contarles sobre el inicio del proyecto en la Argentina. Estaban todos súper felices”.

Financiamiento

La agrupación comenzó como un emprendimiento entre cuatro amigos. Luego creció y buscó financiarse a través de la plataforma de financiamiento colectivo, Ideame. Hoy, el proyecto encara una nueva etapa.

En breve, se podrá colaborar a través de una nueva presentación en Ideame, bajo la consigna “Todo suma”. En la que todo lo que se recolecte irá destinado a la asociación, más allá de que se alcance el objetivo o no.

¿Fue difícil el proceso?

Sasso: El proceso fue difícil, porque contábamos solamente con los materiales que podíamos conseguir nosotros. A través de Ideame, dimos con la plataforma que nos permitiese contar con recursos para los materiales. También, la gente en nuestra cuenta de Facebook se mostró muy colaborativa, no sólo ofreciendo materiales, sino también mano de obra.

¿En cuántos lugares colocaron las botellas?
Las aplicamos en San Isidro y en el Tigre. Nuestro proyecto en Ideame estaba apuntado a Santiago del Estero, pero por temas económicos no pudimos llegar tan lejos.

¿Cómo reacciona la gente?
Es duro, porque tenés que convencer a alguien que le vas a hacer un agujero en el techo de su casa. Nosotros teníamos armado un prototipo en una especie de caja, para mostrar la experiencia. También teníamos material de apoyo, en videos que nosotros mismos filmamos. La gente en general se mostró súper entusiasmada con el proyecto, y muchos siguen contactándose con nosotros para ver de qué forma pueden ayudar, o informándonos de zonas sin electricidad.

¿Esto les modificó la vida?

Este proyecto no es "nuestro proyecto", nosotros decidimos plantar una semilla, para que la gente se entusiasmase, se incentivase a hacerlo en diferentes zonas. A raíz de Un Litro de Luz, mucha gente se contactó con nosotros pidiendo consejos, para armar estas lámparas solares en sus barrios.

¿En qué  estado  está el proyecto?

El proyecto está empezando, aunque no seamos nosotros cuatro quienes lo lideramos en este momento. En la Argentina, nacieron muchos grupos emergentes con ganas de sembrar el proyecto en otros lugares. Al fin de cuentas, ese era nuestro objetivo.

Botella solar, paso a paso

- Se llena la botella transparente de 1,5 litros con agua purificada y se agregan tres cucharadas de lavandina. Esta evita el desarrollo de moho en la solución, que puede durar hasta 5 años, mientras el agua destilada o purificada aporta mayor claridad.

- Una vez preparada la mezcla, se hace un orificio en una lámina de zinc o fibra de vidrio, donde se inserta la botella hasta la mitad.

- Para evitar filtraciones, se sellan bien los agujeros que queden entre la plancha y la botella.

- A continuación, se perfora un agujero en el techo de la casa y se ajusta con firmeza el artefacto, teniendo como tope la pequeña lámina.

- Finalmente, se aplica un sellador potente para evitar filtraciones.

Más información en:

http://www.facebook.com/pages/Un-Litro-de-Luz-Argentina/281061238595191?fref=ts

Tomado del diario Clarín de Argentina.

Paraguay: Itaipú supera record mundial de producción energética

Itaipú confirmó su condición de mayor productor mundial de energía al generar 98.287.000 MVh, alcanzado el día 31 de diciembre de 2012, a las 00:00, superando a Tres Gargantas en China, que llegó a 98.107.000 MVh y que cuenta con 12 unidades más que la represa que compartimos con Brasil.

La binacional cuenta con una potencia de 14.000 MW con 20 unidades generadoras de 700 MW cada una. Esta disputaba con Tres Gargantas el cetro de mayor productora de energía eléctrica del mundo, a pesar de la desventaja.

En cuanto a las diferencias, el río Paraná es caudaloso y con pocas variaciones, lo que permite generar con niveles elevados durante casi todo el año, ya que el río Yang Tsé, de China, es también muy caudaloso, pero con variaciones muy acentuadas durante el año.

Estas variaciones determinan que el Yang Tsé cuente con generaciones muy elevadas en épocas de deshielo y muy bajas en épocas de invierno.

El ingeniero José María Sánchez Tillería, director técnico de Itaipu, dijo que la optimización en la planificación y ejecución de los trabajos de operación y mantenimiento, es otro de los puntos que promueven este récord.

Con una ceremonia, el pasado 18 de diciembre se celebraba el récord de producción de energía que logró la Itaipú, con la presencia del presidente de la República, Federico Franco.

La hidroeléctrica alcanzó 94,7 millones de MWh. Paradójicamente, los apagones se multiplican en todo el país y la ANDE tuvo que salir a exhortar a los usuarios a reducir el consumo.

Tomado del diario ABC Color de Paraguay.

Argentina: El Triciclo Eléctrico de la UNLP partió rumbo a Mar del Plata

 

   

El Triciclo Eléctrico desarrollado por la Universidad Nacional de La Plata partió rumbo a la ciudad de Mar del Plata. Es su primer viaje de larga distancia y una prueba fundamental para evaluar su rendimiento y autonomía. Se trata del primer vehículo de Latinoamérica que funciona íntegramente con baterías de litio.

El flamante prototipo partió el miércoles 5 de diciembre a las 9 de la mañana desde el Cruce de Etcheverry rumbo a  la localidad balnearia. Según los encargados del proyecto, el vehículo desarrolla una velocidad promedio de 35 kilómetros por hora. A lo largo de toda la travesía por la Ruta 2, fue escoltado por móviles de la Agencia de seguridad Vial.

El triciclo eléctrico impulsado por baterías de litio es una desarrollo conjunto del que participan el Instituto de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA) de la Facultad de Ciencias Exactas (UNLP-CONICET); la Unidad de Investigación y Desarrollo- Grupo de Ensayos Mecánicos Aplicados (GEMA), de la Facultad de Ingeniería; y la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires. El prototipo se desarrolló a partir del financiamiento obtenido en el marco del programa Proyectos de Innovación y Transferencia en Áreas Prioritarias (PIT-AP), que la UNLP impulsa desde el año 2010.

Basados en el concepto de vehículo ecológico, en los países más avanzados del mundo ya circulan prototipos con estas características. Ahora, la UNLP encabeza diferentes proyectos para lograr validar la utilización del litio como fuente de energía limpia y alternativa a los combustibles fósiles en nuestro país.

“Nuestra primera meta es poder imponer la idea de que el litio puede transformarse en un futuro muy cercano en una alternativa energética para la Argentina”, explicó Guillermo Garaventta, uno de los responsables del proyecto e investigador del INIFTA.

El triciclo eléctrico tiene dos motores de tracción en las ruedas traseras y un pack de baterías de litio (con celdas chinas) que fueron desarrolladas en los laboratorios del INIFTA. En tanto, los caños de la estructura del prototipo pertenecieron a un helicóptero, y el material del chasis a un avión. La batería consta de 19 pilas de litio de 5 kilowatts-hora, cuyo costo ascendió a 2.500 dólares. El vehículo puede desarrollar una velocidad de más de 60 kilómetros y tiene una autonomía de entre 250 y más de 300 kilómetros.

La batería se carga enchufándola a un tomacorriente convencional a la red de 220 voltios. Al enchufarlo, toda la corriente que saca de la red se convierte en electricidad almacenada. En cinco horas tendría la recarga suficiente para unos 60 u 80 kilómetros, dependiendo cómo se lo use.

Garaventta explicó que “la principal ventaja de este tipo de vehículos es que funcionan con energías completamente limpias, que no contaminan el medioambiente  como sí ocurre con los combustibles fósiles; así contribuyen a evitar el calentamiento global al reducir las emisiones de gases. Además, las baterías de litio duran cinco veces más que las de plomo y son reciclables”.

Otra de las grandes ventajas de la utilización de baterías de ion-litio es que se trata de una fuente de energía mucho más barata que cualquier combustible. De hecho, el consumo del triciclo en proceso de carga es el equivalente al de lamparitas de 200 watts; esto insume un costo no superior a los 500 pesos por año.

El decano de la facultad de Ingeniería y miembro del proyecto, Marcos Actis, indicó que “para nosotros es muy importante poner a rodar vehículos eléctricos en el país como un puntapié inicial para avanzar hacia el desarrollo y producción local de celdas de litio”. Además adelantó que “el triciclo ya está. Ahora estamos trabajando en el desarrollo de un auto eléctrico y ya tenemos varios bocetos”.

El viaje de larga distancia hacia Mar del Plata permitirá comprobar en la práctica la autonomía que ofrecen las baterías de litio. Más allá de su valor científico, este ensayo tendrá además una enorme importancia ya que  ayudará a imponer la idea de que el litio puede transformarse en un futuro muy cercano en una alternativa energética para la Argentina.

Los investigadores de la UNLP indicaron que la Argentina, junto con Bolivia y Chile, cuenta con las mayores reservas de litio del mundo. El químico Arnaldo Visintín, investigador del Conicet en el INIFTA y miembro del proyecto aseguró que “nuestro país tiene una oportunidad única para darle valor agregado a este mineral; tranquilamente se podrían fabricar aquí baterías de litio para su uso en equipos inalámbricos como celulares, fuentes de potencia, o como almacenador de energía asociado con fuentes de energías alternativas (solar, eólica e hidráulica).

Ahora van por el auto

A fines de 2011, los investigadores de la UNLP desarrollaron y pusieron a rodar por las calles de la ciudad la primera motocicleta alimentada con baterías de litio. Ahora, con la puesta en marcha del triciclo, los especialistas de la Universidad vuelven a levantar la apuesta y van por el automóvil.

Al respecto, Garaventta anticipó que “estamos manejando los primeros bocetos: es un vehículo de cuatro plazas, sin baúl -porque es para el traslado de personas-, y de rango domiciliario. La idea es crear 10 prototipos para ir optimizando el modelo. De ese total podrían salir dos versiones: una de bajo costo y otra de alta gama”.

“Pero para eso hay que convencer al staff político que invierta en el desarrollo de un vehículo eléctrico, teniendo en cuenta las condiciones favorables que tiene el país, como uno de los productores de litio más importantes de Latinoamérica”, agregó.

Garaventta aseguró además que “fabricando estos vehículos, la Argentina sería competitiva a nivel mundial, porque hoy en día lo más caro del auto eléctrico es la batería; y los únicos que las fabrican son países de Europa y Estados Unidos”.

El proyecto de Garaventta y Actis apunta a mucho más. “Si a eso le sumamos la mano de obra que generaría esto en otros sectores -como la industria del neumático, de llantas, y amortiguadores-, estaríamos generando trabajo de calidad. La idea es intentar reactivar la generación de autopartes nacionales", concluyó el ingeniero.

La importancia del litio

El litio es un mineral liviano que presenta múltiples aplicaciones en las industrias energética, química y petroquímica. De los diez millones de toneladas métricas de reservas de litio que —se estima— existen en el planeta, cerca de nueve están ubicadas en América Latina. De hecho, en las salinas de la Argentina, Bolivia y Chile se concentra el 85% de las reservas mundiales del mineral y, por ello, la región ya es conocida como la “Arabia Saudita del litio”.

Nuestro país se especializa en la obtención de carbonato y cloruro de litio, extracción que se hace principalmente en las salmueras de Jujuy, Salta y Catamarca. Pero también existen depósitos de este mineral en las provincias de Córdoba, San Luís y Catamarca.

Actualmente Argentina exporta litio a Estados Unidos, Inglaterra, Alemania, China, Rusia, Japón y Holanda. El litio se encuentra en muchos de los objetos que usamos en nuestra vida cotidiana: desde pilas y baterías de celular hasta cerámicas, cristales, lubricantes y ciertos medicamentos.

Tomado del sitio de la UNLP (Argentina)